Áreas Protegidas do Cerrado preservam biodiversidade e integram lista de Patrimônio Mundial da Unesco

As Áreas Protegidas do Cerrado, formadas pelos parques nacionais da Chapada dos Veadeiros e das Emas, ambos localizados em Goiás, estão entre os patrimônios naturais mais importantes do Brasil. Reconhecido pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) como Patrimônio Mundial Natural desde 2001, o conjunto foi incluído na lista devido à sua relevância para a conservação da biodiversidade e dos recursos hídricos do Cerrado.

Considerado o segundo maior bioma da América do Sul, o Cerrado abriga uma das maiores diversidades de espécies do planeta. Nas áreas protegidas, são preservadas paisagens típicas do bioma, como chapadões, cânions, formações rochosas e centenas de cachoeiras, além de nascentes que alimentam importantes bacias hidrográficas da América do Sul, entre elas as dos rios Tocantins, São Francisco e da Prata.

Importância para a conservação

Segundo a Unesco, o reconhecimento internacional das Áreas Protegidas do Cerrado está relacionado ao seu valor ecológico e biológico. A região desempenha papel fundamental na preservação de espécies da fauna e da flora nativas, muitas delas ameaçadas de extinção.

Entre os animais encontrados nos parques estão o lobo-guará, a onça-pintada, o tamanduá-bandeira, o veado-campeiro e a ema. A vegetação típica do Cerrado também exerce papel importante na proteção das nascentes e na manutenção do equilíbrio ambiental do bioma.

Além da conservação da biodiversidade, as unidades de preservação contribuem para pesquisas científicas, educação ambiental e desenvolvimento do turismo de natureza.

Principais atrações

O Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros concentra alguns dos atrativos naturais mais conhecidos do país. Entre eles está a Trilha dos Saltos, que leva ao Salto do Rio Preto, uma queda d'água de aproximadamente 120 metros de altura. Também fazem parte do roteiro as trilhas dos Cânions e das Corredeiras.

Outro ponto bastante visitado é o Vale da Lua, conhecido pelas formações rochosas moldadas pela erosão ao longo de milhões de anos. O cenário é resultado da ação contínua da água sobre as rochas de quartzo, formando piscinas naturais e desenhos esculpidos pela natureza.

No município de Cavalcante, a Cachoeira Santa Bárbara atrai visitantes pelas águas de coloração azul-turquesa. A região também abriga parte do território Quilombola Kalunga, reconhecido pela importância histórica, cultural e pela preservação das tradições das comunidades quilombolas.

Nos arredores do parque, o Mirante da Janela e a Cachoeira do Segredo figuram entre os atrativos mais procurados por visitantes em busca de trilhas e banhos em piscinas naturais.

Já o Parque Nacional das Emas, localizado no sudoeste de Goiás, é reconhecido como uma das principais áreas de observação da fauna do Cerrado. O local permite a realização de caminhadas, safáris fotográficos e passeios em áreas de campos naturais, onde é possível avistar diversas espécies de animais silvestres.

Entre outubro e novembro, o parque registra um dos fenômenos naturais mais conhecidos do bioma: a bioluminescência dos cupinzeiros. Durante a noite, larvas de vaga-lumes emitem luz sobre os cupinzeiros, formando um efeito luminoso observado apenas em poucas regiões do mundo.

Melhor época para visitar

As Áreas Protegidas do Cerrado recebem visitantes durante todo o ano, mas as características da paisagem variam conforme a estação.

Entre maio e outubro, período de seca no Cerrado, as trilhas apresentam melhores condições para caminhadas e o acesso às cachoeiras costuma ser mais fácil.

Já entre novembro e abril, com a chegada das chuvas, aumenta o volume das cachoeiras e a vegetação fica mais verde. Nesse período, os órgãos responsáveis recomendam atenção às condições climáticas devido ao risco de trombas d'água em rios e cânions.

Para quem pretende observar a bioluminescência dos cupinzeiros no Parque Nacional das Emas, o período mais indicado é entre outubro e novembro.

Como chegar

O principal acesso à Chapada dos Veadeiros é pelo Aeroporto Internacional de Brasília. A partir da capital federal, Alto Paraíso de Goiás está localizada a cerca de 230 quilômetros, com acesso pela rodovia GO-118.

No caso do Parque Nacional das Emas, as entradas ficam nos municípios de Chapadão do Céu e Mineiros, em Goiás. Os aeroportos mais próximos são os de Goiânia (GO) e Campo Grande (MS), sendo o restante do percurso realizado por rodovias como a BR-060 e a GO-341.

Patrimônio Mundial

A Lista do Patrimônio Mundial da Unesco reúne locais considerados de Valor Universal Excepcional por sua importância cultural, histórica ou natural. Os bens inscritos passam a integrar um conjunto de áreas cuja preservação é considerada de interesse internacional.

Atualmente, o Brasil possui 26 bens reconhecidos pela Unesco, distribuídos entre as categorias Cultural, Natural e Mista. As Áreas Protegidas do Cerrado representam um dos principais patrimônios naturais brasileiros reconhecidos pela organização e reforçam a importância da conservação do bioma para a manutenção da biodiversidade e dos recursos hídricos do país.